Base Militar EE.UU. en Galápagos: Implicaciones Políticas y Económicas

Nuestro país se encuentra en el centro de un debate geopolítico intenso. El presidente Daniel Noboa propuso inicialmente una base militar estadounidense en las Islas Galápagos para combatir el narcotráfico y la pesca ilegal, pero tanto Quito como Washington la descartaron el 31 de octubre debido a preocupaciones ambientales y soberanas. Ahora, las alternativas continentales como **Manta** o **Salinas** ganan fuerza, pendientes del referéndum del 16 de noviembre que busca reformar la Constitución para permitir bases extranjeras..

Este artículo analiza las implicaciones políticas y económicas de una base en Galápagos (escenario hipotético descartado), compara con Manta/Salinas y advierte riesgos similares si China o Rusia intentaran lo mismo. Encuestas recientes muestran división: mientras algunas como Click Report indicaban apoyo (58% a favor en octubre), sondeos de noviembre como Clima Social y CEDATOS revelan mayoría rechazando bases extranjeras (hasta 59% en contra).

Implicaciones Políticas: Soberanía, Alianzas y Polarización Interna

Políticamente, una base en Galápagos representaría una cesión de soberanía en un territorio icónico, Patrimonio Mundial UNESCO. La Constitución actual (Art. 5) prohíbe bases extranjeras, y su reforma vía referéndum podría interpretarse como "cheque en blanco" a EE.UU., generando acusaciones de neocolonialismo desde sectores izquierdistas y regionales (e.g., Mercosur condenó la idea inicial).

- **Pros**: Fortalecería la alianza con EE.UU. en seguridad, con apoyo logístico contra narcos y flotas chinas ilegales. Noboa lo ve como herramienta antidrogas, similar a la base de Manta (1999-2009).

- **Contras**: Polarización nacional, protestas masivas y riesgo de enredar a Ecuador en rivalidades globales (EE.UU. vs. China). Si aprueba el referéndum, podría debilitar a Noboa si se percibe como sumisión.

En Manta o Salinas, el impacto político sería menor: infraestructura existente reduce percepción de "ocupación nueva", y el enfoque continental evita simbolismo insular.

Implicaciones Económicas: Costos vs. Beneficios y Daño al Turismo

Económicamente, Galápagos genera ~$500 millones anuales en turismo, principal motor insular. Una base militar causaría:

- **Daños directos**: Contaminación, restricciones de acceso y pérdida de estatus UNESCO, ahuyentando visitantes. Antecedentes como Vieques (Puerto Rico) muestran costos de remediación millonarios.

- **Beneficios limitados**: Empleos temporales en construcción, pero no compensan pérdidas turísticas a largo plazo.

- **Costos para EE.UU.**: Inversiones iniciales altas en isla remota.

En contraste, Manta y Salinas ofrecen:

- **Ventajas**: Reactivación económica local (empleo en puertos existentes), contratos con proveedores ecuatorianos y ayuda militar estadounidense. Manta ya fue base exitosa antidrogas antes de 2009.

- **Menor riesgo**: No afecta ecosistemas frágiles ni turismo premium.

| Aspecto Económico | Galápagos (Hipotético) | Manta/Salinas (Alternativa)

| **Ingresos Turismo** | Pérdida masiva (~$500M/año) | Sin impacto significativo |

| **Empleo Local** | Temporal, limitado | Sostenido (infraestructura existente) |

| **Inversión Extranjera** | Alta, con remediación costosa | Moderada, reutilizando bases |

| **Crecimiento Regional** | Negativo (aislamiento insular) | Positivo (conexión continental)

 Riesgos si China o Rusia Establecieran Bases en Galápagos

Los mismos peligros se aplicarían —o empeorarían— si China o Rusia intentaran bases allí. Ambiental: Contaminación marina y alteración ecosistémica por operaciones (e.g., flotas chinas ya acusadas de pesca ilegal).

Políticamente: Pérdida soberanía hacia potencias no alineadas tradicionalmente, escalada en rivalidad EE.UU.-China (Comando Sur ve "peligro chino" en Latinoamérica). Rusia, vía proxies, podría usar para influencia antioccidental.

Económicamente: "Trampa de deuda" china o saqueo recursos ruso, sin beneficios turísticos. Expertos advierten: Cualquier potencia extranjera en Galápagos amenazaría biodiversidad y neutralidad ecuatoriana.

Recomendación: Manta o Salinas como la Mejor Alternativa

Descartada Galápagos por Noboa y EE.UU., **Manta o Salinas** emergen como opciones óptimas. Razones:

- Infraestructura lista (Manta tiene historial probado).

- Menor impacto ambiental y social.

- Beneficios económicos directos sin dañar turismo nacional.

- Enfoque efectivo en narcotráfico sin simbolismo controversial.

Si el referéndum aprueba la reforma (a pesar de encuestas negativas recientes), priorizar continente preservaría soberanía y economía.

Equilibrio entre Seguridad y Soberanía

Una base en Galápagos sería desastrosa políticamente (erosión soberanía) y económicamente (colapso turístico), con riesgos idénticos para China/Rusia. Manta o Salinas ofrecen cooperación segura sin sacrificar tesoros nacionales. El 16 de noviembre definirá si Ecuador opta por pragmatismo continental o rechaza bases por completo. En un mundo multipolar, la neutralidad ambiental y económica debe prevalecer. (I)